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裴子宋神色紧绷：“朱刺史此战可有把握？”

朱逢源两指并拢，一指城头方向：“裴公子放心，我杏阳城是易守难攻之地，除去今日派去平乱的人马，还余守军五千，方才也已提前疏散百姓，清通城中干道，当能够应对上万叛军！”

姜稚衣疑问地看向三七，压低声道：“范德年不像会打无准备之仗，既然这些兵马不够攻下杏阳，为何不派足人马？”

三七答道：“想来是没法派足，叛军要拿下的不止杏州，为打各州一个措手不及，必要同时兵分几路，其余各州若不曾像我们这样提前布防，的确很可能被奇袭攻破。”

“这么说，方才派出去报信的人还是晚了……”

三七握拳点了点头：“看叛军来势，京畿必定已经陷入战事，咱们附近各州也都面临强敌，无力彼此支援，唯有各自守好脚下阵地，幸好您所在的杏阳易守难攻，比起别州，目前咱们的情形还算好的。”

姜稚衣抿了抿干燥的唇：“既然杏阳易守难攻，叛军若拿下杏阳，等于拥有一座坚固的堡垒，待你们少将军千里带兵驰援，对上这座堡垒，便会落于范德年的下风，是不是？”

“没错，何况……”

何况眼下这城中既有玄策军的未来少夫人，或可撼动河西，又有相国之子，或可撼动裴相，对范德年来说实属意外之喜，拿下杏阳更如同锦上添花。

姜稚衣听懂了三七的言外之意，牢牢攥紧了衣袖。

四面皆敌，她与裴家兄妹已无路可退，唯有——

三七：“小人必定誓死保护好您！”

“是我们要一起，誓死守住杏阳。”姜稚衣紧紧盯住了三七。

恰此时，魏寂把着腰刀匆匆步入正堂，朝上首拱手：“大人，已照您吩咐部署完毕。”

朱逢源摆摆手：“这时候就不必亲自来报了，速速上城楼指挥坐镇，我随后就到！”

姜稚衣看着两人，思量来去，还是不太信得过他们的部署，想起曾在玄策大营见过玄策军守城时的井然有序，与朱逢源提议：“不知朱刺史可否允许我的人一同上城楼督战，他们经验丰富，配合默契，若分散在各个关卡，各城门之间更易彼此策应。”

“这——”朱逢源面露犹豫。

“大人，不可！”魏寂摇头，“这毕竟是玄策军，岂可凌驾于我杏阳守军之上督战……”

朱逢源为难道：“的确，郡主，若无调令，玄策军不宜参战……”

姜稚衣凉凉瞥去一眼：“长安恐怕都在等玄策军来救，我玄策军中精锐就在你杏阳城，你推三阻四，可是与叛军同心？”

“下官绝无此意！”朱逢源瞪大了眼。

裴子宋微微笑着：“朱刺史，大敌当前，将在外君命有所不受，此时还当变通行事，再说这一百名玄策军都是护送郡主回京的人马，如今郡主蒙难，他们自然要保护郡主安危，难道圣上事后还会怪罪您保护了郡主吗？”

这一个红脸，一个白脸，朱逢源看看姜稚衣，又看看裴子宋，揪着满脸的褶子松了口：“那就这么办吧……”

姜稚衣点点头：“那便请朱刺史将此军令白纸黑字写下，盖上官印，省得我军中将士办事束手束脚。”

……这哪里是怕办事束手束脚，分明是盘算着万一圣上怪罪，也由他这刺史担责。

朱逢源在姜稚衣的逼视下，硬着头皮执笔照办。

姜稚衣转向三七：“路开好了，接下来就交给你们了。”

三七肃穆拱手：“玄策军定不辱使命！”

深夜子时末，姜稚衣和裴子宋面对面坐在官衙正堂，沉默地盯着手边的茶盏。

两军交战已持续两个时辰，交战的地点从一开始的东城门，到了现下的北城门。

姜稚衣和裴子宋起先还在讨论形势，到后来除了等待也无事可做，便成了这般的相顾无言。

官衙在城南，这里静悄悄的，听不太见号角声，好像今夜只是一个普通的夜晚，外面什么也没发生，然而茶盏里细微波动的茶水却证实着厮杀的激烈，证实着这座城池正在面临生死存亡的威胁。

姜稚衣看着眼下茶水漾开的一圈圈波纹，眼前浮现出四月里在玄策大营目睹的攻守城战演习——硝烟弥漫，战车疾驰，喊杀衝天。

演习尚且如此，若是实战……

“裴子宋，倘若，只是倘若……”姜稚衣忽然抬起眼来开口，“倘若城破，你落入敌手，范德年拿你要挟裴相投诚，裴相会怎么做？”

裴子宋似乎也早已预想过此事，笃定地笑起来：“父亲必不可能为了他的儿子向谋权篡位之人投诚。”

姜稚衣跟着一笑，点了点头。

“郡主呢？”

姜稚衣收起笑意，默了一默，与裴子宋露出一样笃定的神色，说的却是：“我不会落入敌手。”

裴子宋目光轻闪，静静看着对面的人，皱了皱眉头。

忽然一阵奔走的脚步打破了正堂的宁静。